Pas një çerek shekulli negociatash të vështira, Bashkimi Evropian dhe vendet e Mercosur-it kanë nënshkruar zyrtarisht marrëveshjen e tregtisë së lirë, duke hapur një kapitull të ri në marrëdhëniet ekonomike mes Evropës dhe Amerikës së Jugut.
Marrëveshja, e firmosur në Paraguai, parashikon uljen e ndjeshme të tarifave doganore dhe lehtësimin e shkëmbimeve tregtare mes dy blloqeve, duke krijuar një nga zonat më të mëdha të tregtisë së lirë në botë. Ajo pritet të ndikojë drejtpërdrejt në sektorë kyç si industria, bujqësia, energjia dhe shërbimet.
Zyrtarët evropianë e kanë cilësuar këtë pakt si një hap strategjik në një periudhë tensionesh globale dhe pasigurish ekonomike, duke theksuar se marrëveshja forcon pozicionin e Evropës në tregjet ndërkombëtare dhe diversifikon partnerët tregtarë.
Megjithatë, marrëveshja ka ngjallur edhe reagime të forta kundërshtuese. Fermerë dhe organizata mjedisore paralajmërojnë se importet më të lira nga Amerika e Jugut mund të dëmtojnë prodhuesit vendas dhe të përkeqësojnë problemet mjedisore, veçanërisht shpyllëzimin.
Përpara hyrjes në fuqi, marrëveshja duhet të miratohet nga Parlamenti Evropian dhe të ratifikohet nga parlamentet e vendeve përkatëse. Debatet pritet të jenë të forta, por pavarësisht kundërshtive, ky pakt shihet si një nga zhvillimet më të rëndësishme ekonomike të dekadave të fundit.
