Ai u ngjit në radhët për të udhëhequr grupin parlamentar të Demokristianëve, por u rrëzua nga një yll në rritje në parti, Merkel. Pikërisht atëherë Merz u largua nga politika dhe filloi një karrierë fitimprurëse juridike. Ai u pasurua duke punuar si avokat dhe lobist. Kur zonja Merkel po bëhej gati të dilte në pension, Merz u kthye në politikë. Në vitin 2018, kur u kthye në skenën politike, zoti Merz premtoi se mund të frenonte ngritjen e partisë së ekstremit të djathtë Alternativa për Gjermaninë, e njohur si AfD, duke e çuar partinë e tij më tej drejt çështjeve kyçe si migrimi dhe krimi. Merz rihyri në Parlament në vitin 2021 dhe, pas dy përpjekjeve të dështuara, fitoi udhëheqjen e partisë në 2022.
Lideri më i fuqishëm në Evropë
Si kancelar, si një transatlantist konservator dhe i përkushtuar, Merz do të konsiderohej një kundërshtar më i mirë për Presidentin Trump sesa kancelari aktual socialdemokrat, Olaf Scholz. Merz pritet gjithashtu të udhëheqë një politikë të jashtme më të përafruar me idetë e zotit Trump për marrjen e përgjegjësisë nga Evropa për mbrojtjen e saj. Guximi është karakteristikë e zotit Merz, thonë analistët, dhe pasqyron një bindje se Gjermania duhet të angazhohet më fort në çështjet evropiane dhe globale. Scholz është kritikuar shpesh për tentativën dhe kujdesin e tij, madje edhe nga brenda koalicionit të tij. Vetëm muajin e kaluar, Merz tregoi gatishmërinë e tij për të vepruar me guxim kur paraqiti një masë migracioni dhe më pas një projektligj në Parlament, të cilin e dinte se mund ta kalonte vetëm me AfD-në e djathtë, pavarësisht premtimeve të mëparshme për të mos punuar kurrë me ta. Manovra politike nuk shkoi mirë: Ajo bëri që qindra mijëra gjermanë të dilnin në rrugë në protestë, mospajtim brenda partisë së tij dhe një qortim të rrallë publik nga Merkel.
Tre sfidat kryesore
Merz është zotuar të luajë një rol më të spikatur gjerman brenda Bashkimit Evropian dhe NATO-s, të ndjekë marrëdhënie më të mira me Francën dhe Poloninë dhe të mbajë një qëndrim më të ashpër kundër Kinës, të cilën ai e ka përshkruar si një anëtare të plotë të “boshtit të autokracive”. Ai ka premtuar gjithashtu mbështetje më të drejtpërdrejtë për betejën e Ukrainës kundër Rusisë – duke thënë, për shembull, se do t’i siguronte Ukrainës raketën e lundrimit me rreze të gjatë të Gjermanisë, Taurus. Dhe Merz është zotuar se Gjermania do të përmbushë dhe kapërcejë objektivin aktual të NATO-s prej 2 për qind të prodhimit të brendshëm bruto që do të shpenzohet për ushtrinë për një afat të gjatë. Ai përballet me tre detyra të mëdha: shtrëngimin e sistemit të azilit të Gjermanisë – i cili është bërë edhe më urgjent pas valës së fundit të sulmeve terroriste; për të nisur një ekonomi të dështuar; dhe transformimin e forcave të armatosura gjermane. Për të përmbushur dy synimet e fundit, atij do t’i duhet të lehtësojë kufirin kushtetues për huamarrjen, gjë që ai tashmë ka lënë të kuptohet se është i përgatitur ta bëjë.
