Që nga fundi i Luftës së Ftohtë, për Polin e Veriut ekzistonte ideja se rajoni kishte rregulla, besime dhe histori të pashkruara që e mbronin atë nga rivaliteti i fuqive të mëdha. Nën këtë mburojë, Kina u shfaq në vitet e fundit si një fuqi e re në Arktikun Evropian përmes rritjes së tregtisë, investimeve dhe bashkëpunimit shkencor. Por pushtimi i plotë i Ukrainës nga Rusia e ka prishur këtë status quo delikate në mënyra të thella.
Arktiku evropian po bëhet shpejt një arenë në të cilën SHBA dhe aleatët e saj duhet të konkurrojnë drejtpërdrejt me armiqtë e saj gjeopolitikë. Sigurisht, lufta në Ukrainë nuk është nxitësi i vetëm i rritjes së tensioneve. Tërheqja e akullit të detit ka çuar në një interes më të madh për vlerën ekonomike dhe rëndësinë gjeopolitike të rajonit, duke nxitur militarizimin midis shteteve të Arktikut dhe angazhimin e lojtarëve tradicionalisht jo-arktikë si Kina. Këto presione ekonomike janë përqëndruar zakonisht në tre fusha.
Rëndësia e Arktikut
Së pari, Arktiku përmban rezerva të mëdha të karburanteve fosile, zhvillimi i të cilave është një përparësi kryesore në vizionin strategjik të Arktikut të Rusisë për vitin 2035. Vetëm Arktiku rus vlerësohet të përmbajë më shumë se 35,700 miliardë metra kub gaz natyror dhe më shumë se 2,300 milionë tonë metrikë naftë dhe kondensatë, të përqendruar kryesisht në gadishujt Yamal dhe Gydan.
Së dyti, ndryshimi i kushteve të akullit të shkaktuar nga ndryshimet klimatike po riformëson rrugët e mundshme të transportit në Arktik. Së treti, bashkëmenaxhimi i suksesshëm i peshkimit në Atlantikun e Veriut dhe Detin Barent rrezikon të shembet nën presionet klimatike në rritje.
Aktivitetet ruse
Disa kanë spekuluar se Rusia mund të përdorë aktivitete tregtare në një sfidë më të gjerë ndaj NATO-s. Inteligjenca detare norvegjeze ka pohuar tashmë se midis 50 dhe 100 anije peshkimi ruse që operojnë në ujërat norvegjeze mund të jenë të lidhura me aktivitetet e mbledhjes së inteligjencës. Dallimi i paqartë midis aktiviteteve tregtare dhe ushtarake në rajon, i shoqëruar me më shumë stërvitje ushtarake atje, ka rezultuar në një rrezik të shtuar të aksidenteve që përfshijnë peshkatarët.
Svalbard, një arkipelag norvegjez i vendosur në mes të rrugës midis Polit të Veriut dhe bregut verior të Norvegjisë, është një burim i veçantë tensioni, pasi Rusia nuk e njeh juridiksionin e Norvegjisë për të inspektuar dhe arrestuar anijet në ujërat e ishullit përtej 12 miljeve detare. Është në këtë kontekst që bashkëpunimi në rritje Rusi-Kinë është një shqetësim për SHBA-në.
Incidenti i vitit 2022
Duhet kujtuar një incident i vitit 2022, pikërisht aty, që mund ta kishte çuar botën drejt një katastrofe. Komandanti i një nëndetëse ruse ka urdhëruar ekuipazhin e tij të përgatisë silurët gjatë një takimi të ngushtë me një nëndetëse bërthamore amerikane në fillim të vitit 2022, raportoi së pari gazeta e respektuar britanike The Times.
Kapiteni i një nëndetëse bërthamore amerikane duhej të vendoste në një moment të caktuar nëse do të “armatoste” silurët në përgjigje të një lëvizjeje ruse që mund të kishte provokuar rusët të hapnin zjarr dhe ta çonin botën në prag të luftës bërthamore. Ky skenar pothuajse i Hollivudit ndodhi në të vërtetë gjatë një takimi të ngushtë midis një nëndetëseje amerikane dhe një nëndetëse ruse në pranverën e vitit 2022, domethënë pasi pushtimi i Ukrainës kishte filluar tashmë.
Sulmet hibride
Rritja e aktiviteteve ushtarake ruse dhe zonës gri ka ilustruar tashmë implikimet e një mjedisi në ndryshim të kërcënimit të Arktikut. Disa incidente të ndërhyrjes në infrastrukturën kritike nënujore kanë nxjerrë në pah kërcënimin urgjent që taktikat hibride ruse paraqesin në Evropën Veriore.
Bashkëpunimi në hartën nënujore dhe ndërgjegjësimi i fushës detare është kështu një fushë premtuese për t’u ndjekur në një afat të shkurtër, dhe një të cilës NATO po i kushton vëmendje. Epoka e “eksistencës arktike” mund të jetë drejt fundit. Por një qasje e arsyeshme perëndimore mund të paktën të zbusë ndikimet e saj më të këqija.
